Die Schutzgemeinschaft für allgemeine Kreditsicherung (Schufa) ist ein Unternehmen privater Trägerschaft, das 1927 gegründet wurde und heute als Joint Venture der deutschen Kreditinstitute und anderer Kredit-gewährender Firmen betrieben wird.

Das Unternehmen sieht seine Aufgabe in der Bereitstellung von Informationen, die dazu bemächtigen, die Kreditvergabe zu beschleunigen und zu vereinfachen, bei gleichzeitiger Reduktion des Risikos und der Kreditverarbeitungskosten.

Der Hauptservice ist die so genannte Schufa Auskunft, zu deren Zwecke das Unternehmen über 62 Millionen Personen mit insgesamt 362 Millionen Einzelinformationen erfasst hat. Jährlich werden etwa 72 Millionen Auskünfte bei der Schufa eingeholt (alle Daten Stand 2004).

Die Schufa Auskunft dient als Bonitätseinstufung und wird insbesondere von Firmen verwendet, die sich über die Kreditwürdigkeit potentieller Kunden informieren möchte. Als Kunde muss man beispielsweise bei der Beantragung eines Girokontos, einer Kreditkarte, eines Darlehens und selbst beim Abschluss eines Mobilfunkvertrags mit einer (zustimmungspflichtigen) Überprüfung rechnen. Firmen versuchen auf diese Weise, anhand der gespeicherten Daten das Risiko eines Zahlungsausfalls zu bestimmen, was im Extremfall zur Ablehnung eines Kunden führen kann. Weitere Informationen können Sie unter Schufa.de nachlesen.